О вреде долгостроя [Обзор пакета AOL Desktop]

Недавно компания AOL объявила о выходе пакета AOL Desktop, который мак-пользователи ожидали около пяти лет после анонса. Честно говоря, «ожидали» – это громко сказано. За прошедшие пять лет AOL сильно сдала позиции на рынке веб-сервисов, к тому же, пять лет назад Mac OS X была еще относительно новым продуктом, и софта явно не хватало. Заявление любой крупной компании о выпуске версии своих программ под мак или интеграции со своими сервисами вызывало бурную реакцию.

Сейчас времена уже не те: пользователи Macintosh давно перестали страдать от нехватки программного обеспечения, а что касается популярных приложений, таких как: интернет-браузеры, почта, службы сообщений, то можно сказать, что даже избалованы обилием разнообразных программ.

Действительно, взять те же браузеры. Помимо стандартного Safari мак-юзеры могут использовать на своих компьютерах такие известные браузеры, как FireFox и Opera, а также воспользоваться чисто маковскими и менее популярными OmniWeb, Camino, iCab. В каталоге программ МакЦентра можно найти более 100 различных браузеров для маков на любой вкус. Схожая картина наблюдается и в областях электронной почты и обмена мгновенными сообщениями. Именно поэтому новость об итоговом выходе AOL Desktop не вызвала особого ажиотажа.

Тем не менее, в AOL Desktop есть кое-что, на что следует обратить внимание, и поэтому мы посвящаем обзор этой программе.

Концепция

Возможно, это звучит несколько странно, но большинство пользователей по-прежнему четко разделяют свои действия в интернете, не чувствуя взаимосвязи. Мы ведем себя так, как будто веб-серфинг, работа с электронной почтой, различные чаты, – это все абсолютно разные действия, не требующие интеграции. Например, у нас может быть отдельная адресная книга для электронной почты и отдельный список контактов в Adium. Добавьте еще к этому список Skype, и картина рядового мак-пользователя будет полной.

Концепция Mac OS X сама подразумевает подобное разделение – для каждой функции здесь предусмотрена своя программа. В частности, Address Book является отдельным приложением. С другой стороны, это упрощает интеграцию с другими программами.

Попытки объединить в одной программе все основные аспекты работы пользователя в интернете уже случались. Наибольшего успеха в свое время достигла компания Netscape, объединив браузер и почту, но сейчас она благополучно забыта. И вот, компания AOL тоже решила ступить на этот непростой путь.

Однако AOL – это не софтверная компания, а портал с различными интернет сервисами, и продукт AOL Desktop призван максимально упростить работу пользователя с этими службами. Забегая вперед, скажем, что интеграция с интернет-сервисами разработчиками удалась, и даже слишком, но об этом позже.

Структурно AOL Desktop состоит из браузера, почтовой программы, мессенджера, а также общей для всех панели управления и меню.

Сразу оговоримся, что для полноценной работы нужно иметь аккаунт на AOL. Процесс регистрации на AOL я бы не назвал удобным (слишком много вопросов), но один раз можно потерпеть. ICQ принадлежит и поддерживается AOL, и номер можно будет использовать.

Браузер

Браузер в AOL Desktop основан на движке WebKit со всеми его плюсами и минусами. Получается, что, по сути, – это все тот же Safari, только с несколько измененным интерфейсом. Разработчики AOL Desktop не стали изобретать велосипед. Весь пакет выглядит практически как родные Mac OS X приложения. Все настолько стандартно, что начинаешь задумываться, а не связаны ли столь долгие сроки разработки с тем, что программисты AOL ждали, когда в Xcode (средство разработки приложений от Apple) появятся соответствующие примеры.

Лично я не вижу никаких особых недостатков у WebKit, за исключением, что могут некорректно отображаться страницы, создатели которых не подозревали о наличии в мире других браузеров, кроме MS Internet Explorer, и игнорировали современные стандарты. К счастью, таких страниц в интернете становится все меньше, так что, если у нас не возникает проблем с Safari, то и с AOL Desktop их не должно быть. Однако настораживает отсутствие в меню пункта для смены кодировки страницы. Конечно, если страница, разработана грамотно, то проблем не будет, нужная кодировка подключится автоматически, но все же совсем исключать такую функцию – слишком смело.

Поддержка вкладок (табов) присутствует. Новый пустой таб можно создать нажатием кнопки с изображением плюса в панели вкладок, чего сильно не хватает в Safari. Дело в том, что при веб-серфинге пользователь больше использует мышь, чем клавиатуру, и создание новой вкладки при помощи клавиатурного сокращения требует дополнительного движения. В AOL Desktop работает и то, и другое. Открытие ссылки в новой вкладке осуществляется с нажатым Cmnd, как и в Safari, так что переучиваться не придется.

Система закладок реализована в виде боковой панели, как когда-то было в Internet Explorer. Такая реализация достаточно удобна: закладки все время перед глазами и не требуют дополнительного окна. Если размеры экрана позволяют, то можно держать панель закладок всегда открытой. Что удивляет, так это отсутствие специального шортката для открытия/скрытия панели. Признаюсь, мне пришлось старательно повозиться, прежде чем я обнаружил неприметное серенькое сердечко, при нажатии на которое удалось скрыть панель. Я уже начал подозревать, что эту операцию можно проделать только через меню. Для самых важных закладок существует Favorite Bar, аналогичный Safari.

В целом, браузер от AOL Desktop оставляет приятное впечатление, в основном, благодаря своей лаконичности. С другой стороны, он не предлагает ни каких дополнительных функций или возможности расширения, как это делают некоторые другие браузеры (FireFox, Opera и пр.), тем самым привлекая пользователей отказаться от Safari.

Почта

В почтовой программе AOL тоже не стала изобретать ничего особенного. Приложение до боли напоминает Mail, но только сильно урезанный.

Первое, что бросается в глаза – это реклама. Да-да, в нижней части приложения висит рекламный банер! Понятно, что весь пакет, как сами сервисы AOL, бесплатный, и сама компания живет за счет рекламы, но вспомним, как изящно и ненавязчиво встраивает в свои службы рекламу Google.

Рекламный банер – не единственное место в почтовом приложении, где пользователь столкнется с рекламой. Банер будет показываться в окне создания письма, а при отправке выскакивает окошко с сообщением, что письмо успешно отправлено, на котором также присутствует рекламный блок. И в конце каждого отправляемого письма добавляется строчка рекламного текста со ссылкой. Кажется, это уже перебор.

Функционал самого приложения только самый основной. Никаких дополнительных функций или маленьких удобств, облегчающих работу, которые так помогают в Mail.

Письма можно раскладывать по отдельным папкам, но нет возможности автоматического распределения (фильтров), как это сделано в большинстве почтовых программ. Умных (smart-folders) папок тоже нет. Нет и поддержки RSS-потока.

Есть защита от спама, аналогичная Mail. Подозрительные письма откладываются в специальную папку.

Программа поддерживает возможность работы с несколькими аккаунтами, но только, если все они зарегистрированы в AOL. Поразительно, но почтовый клиент AOL Desktop работает только с AOL. У пользователя нет возможности настроить работу программы на почту другого провайдера. Собственно, и настроек, как таковых, почти нет. Пользователь даже не имеет возможности выбрать, по какому протоколу работать: POP или IMAP. Кажется, используется IMAP, но точного подтверждения нет. Конечно, отсутствие настроек упрощает жизнь начинающим пользователям – достаточно только регистрации на AOL, и все сразу работает. Но это, очевидно, отпугнет более опытных пользователей.

Адресная книга запускается в отдельном окне и, по сути, является отдельным компонентом. На вид она мало отличается от стандартного Mac OS X Address Book, разве что видов полей для каждого контакта побольше. Контакты можно организовывать в группы. На панели управления адресной книги есть кнопки: «написать письмо» и «отправить сообщение через мессенджер». Нет возможности добавить в контакт фотографию.

Мессенджер

Здесь также функционал минимальный. Если все люди, с кем общается пользователь, также зарегистрированы в AOL или в ICQ, то проблем не возникнет, иначе придется использовать альтернативный клиент.

Контакты можно объединять в группы. В чате есть возможность добавлять смайлики и форматировать текст.

Интеграция с адресной книгой минимальна. То есть, мессенджер использует отдельный контакт-лист.

Настройки внешнего вида нет. Хотя сам IM выглядит неброско и вполне в духе Mac OS X, на мой взгляд, для мессенджера он несколько громоздок, и занимает слишком много места на экране. Даже возможность скрыть панель управления мессенджера и та отсутствует.

Общее впечаталение

AOL Desktop заинтересовал меня в первую очередь тем, что я надеялся увидеть пример интеграции нескольких интернет приложений, но был разочарован. По сути, AOL Desktop – это набор из трех независимых программ, которые запускаются от одной кнопки. Что мы имеем от интеграции:

– Одна регистрация. При запуске AOL Desktop запросит пароль, и одновременно авторизуются почтовый клиент и мессенджер.

– Возможность писать письма и отправлять сообщения из адресной книги. Но у нас все это есть и в стандартных программах Mac OS X.

– Общее меню. Меню не изменяется в зависимости от того, какой компонент активен, просто ненужные пункты меню блокируются. Это не самое лучшее решение, так как может запутывать пользователя, но учитывая скудное количество команд, имеет право на жизнь.

– Общая панель управления. Признаюсь, от нее я ожидал большего. По сути, на ней только три важных кнопки запуска соответствующих компонентов. Остальное – это ссылки на различные части портала AOL, плюс кнопка деавторизации пользователя. При этом панель занимает немалое место, что на небольших экранах, например, у ноутбуков, просто неприемлемо.

Не совсем понятно, зачем AOL вообще выпустила это приложение. Любая аналогичная программа из комплекта Mac OS X лучше AOL Desktop, а с точки зрения интерфейса, AOL не привнесла абсолютно ничего нового. Видимо, справедливо решив, что с Apple на стезе интерфейса тягаться не стоит, разработчики почти скопировали внешний вид Mac OS X программ. Но копия всегда хуже оригинала, и хотя AOL говорит, что AOL Desktop сделан мак-юзерами для мак-юзеров, ограниченная функциональность делает AOL Desktop поделкой.

Это звучит странно, но кажется, AOL живет в прошлом веке. Жесткая конкуренция на рынке олайн-служб заставляет интернет-порталы умерить свои рекламные аппетиты, а свои приложения и сервисы делать все более открытыми и универсальными. AOL же, напротив, после пяти лет размышлений выпускает на редкость закрытое приложение, да еще и напичканное рекламой. Низкая функциональность пакета не позволяет даже думать о том, чтобы использовать его как единственное приложение для интернет-служб.

И зачем держать одновременно открытыми несколько бразуеров, почтовых клиентов или мессенджеров, когда даже стандартные приложения Mac OS X легко интегрируются с сервисами AOL.

Таким образом AOL Desktop можно порекомендовать только тем пользователям, кто проводит со службами AOL подавляющую часть своего интернет-времени. Остается надеется, что в следующих версиях AOL Desktop не только значительно расширит свою функциональность, но усилит интеграцию как между компонентами, так и самими сервисами.

Источник: Applezone.biz